車をガンガン飛ばして１時間程度、周りがなんだか整然とした町並みに変わってきた。

「ラサはたぶん思っている以上に都会ですよ～」

とガイドさんが言うとおり、やたらと車がたくさん走っていてクラクションを鳴らしている。

きれいに舗装された道路


近代的な歩行者信号まで



妙にそわそわし始めた私の挙動不審さに気づき、ガイドさんは指さした。

「あれがポタラ宮です」

車の中から撮影　今日は曇り空



車の窓前方に、まるでラサの中心でラサ全体を見守るかのように、丘の上に巨大な建物がそびえ立っていた。

おお～、これが・・・。

「ポタラ宮見学は、明日チケットが取れたらね～」

と、感動している私を放置して、車はぶいーんとポタラ宮の前を通り過ぎてしまった。

ところで話は変わるが、私はソフトバンクの携帯を使っている。
ソフトバンクの国際ローミングサービスは、自分の携帯を持って行って、その場でネットワークを選択する、というシンプルな方法で利用する。パケット通信提供エリアでは、日本と同様にメールやネットも利用することができる（値段は激しくかかるが）。

中国ではパケット通信対応の「CHINA MOBILE」をいつも選択して、日本にいるのと同じように、メールでのリアルタイムなコミュニケーションを行っている。。

しかし、山の中にあるラサでの携帯利用はあきらめていた。
「日本の山ん中はたいてい圏外だし・・・」と。

だが、飛行機を降りたそのときから、あんな何もない風景の道中まで、

常に電波は３本！

もちろん、パケット通信可能な「Ｐ」マークが常に点灯しており、メールもバッチリだった。

早速メールを送った友人からは、
「メールできるの、すごい。ラサ、ド田舎だと思ってバカにしてたよ～」
と驚きのメールが帰ってきた。

この驚異の電波は、一部を除いてほぼパーフェクトだったのだった。

神聖な場所「薬王山」の上には、なんとテレビ塔が・・・　クリックすると拡大します